Анализ: главные вопросы накануне старта сезона WSBK

В эти выходные в далёкой Австралии возьмёт старт чемпионат мира по Супербайку 2016 года. Сергей Беднарук рассказывает о наиболее интригующих темах грядущего первенства.

По уже сложившейся традиции WSBK начинает сезон раньше остальных кольцевых чемпионатов мира – в самом конце зимы участники очередного первенства собираются на австралийской трассе Филлип-Айленд на побережье Тихого океана, где в этот уик-энд пройдёт первый из 14-ти этапов первенства.

В 2016-м в мировом Супербайке на постоянной основе будут выступать 27 гонщиков. Чемпионат покинула Suzuki, но вернулась Yamaha. Aprilia свернула заводскую программу, но мотоциклы этой марки будут представлены пришедшей из MotoGP командой IodaRacing, а компания BMW усиливает техническую поддержку своих клиентов. Повысит интерес к мировому Супербайку и переход сразу трёх гонщиков из Больших Призов – среди них чемпион премьер-класса 2006 года Ники Хейден.

Но несмотря на перестановки в командах и появление новых участников, главным фаворитом стартующего в эти выходные сезона WSBK остаются два гонщика заводской команды Kawasaki.

Фото: Kawasaki Racing Team

Год назад превосходство Рея особенно наглядно была заметно на фоне выступлений его напарника по Kawasaki – чемпиона мира 2013 года Тома Сайкса, который изначально, казалось, находился в более выгодном положении, ведь на технике этого японского производителя он выступал уже пять лет.

Но в 2015-м британец словно оказался не в своей тарелке – долгое время, как он сам признавал, ему не удавалось настроить мотоцикл под свой стиль пилотирования и почувствовать уверенность за его рулём. В итоге Сайкc одержал всего четыре победы и занял по итогам чемпионата третье место.

Но прогресс, которого Тому удалось достичь в работе с мотоциклом к концу прошлого сезона и его позитивные отзывы о новой модели Ninja ZX-10R дают основания рассчитывать, что в этом году он сможет навязать более серьёзную борьбу своему товарищу по команде. Сам Сайкс решительно настроен помешать Рею стать всего четвёртым гонщиком в истории WSBK, сумевшим защитить свой титул.

Фото: Ducati Corse

Прошлый год стал триумфальным для "зелёной" команды – ей достались титулы как в личном зачёте, так и в споре производителей. Гонщики "Кавы" выиграли суммарно 18 гонок (69% от общего числа) и половину квалификаций сезона-2015.

В Kawasaki не почивали на лаврах в межсезонье, подготовив новую версию своего гоночного супербайка, который должен помочь команде защитить звание сильнейшей марки в WSBK. Безусловно, Kawasaki начинает сезон в ранге главного фаворита. Под силам ли кому одолеть "зелёных"?

Так как Aprilia свернула свою заводскую программу в мировом Супербайке, бросив все силы на MotoGP, то единственным реальным конкурентом Kawasaki пока выглядит другая итальянская команда – Ducati. В прошлом году в её составе Чаз Дэвис выиграл пять гонок и завоевал вице-чемпионское звание (хотя уступил Рею боле 150 очков), а его напарнику Давиде Джулиано помешали раскрыть весь свой потенциал две серьезные травмы, из-за которых он пропустил большую часть первенства.

Модернизированный к сезону-2016 мотоцикл Panigale R стал легче предшественника, доработанная подвеска и амортизаторы улучшили его поведение на входе в повороты, а за счёт доработок в электронике мотор дольше держит высокие обороты. Если все эти улучшения позволят итальянской команде сократить отставание от Kawsaki, то Дэвис и Джулиано вполне могут стать серьёзными соперниками для дуэта Рей-Сайкс.

Фото: Honda Racing

Переход 34-летнего американца из Больших Призов в мировой Супербайк – одна из самых интригующих тем предстоящего сезона. Всем интересно, удастся ли чемпиону мира MotoGP 2006 года, не имевшего в последнее время в своём распоряжении достойной техники, обрести в составе команды Ten Kate Honda вторую молодость. Опыт Макса Бяджи, Карлоса Чеки и Марко Меланди показывает, что гонщики MotoGP имеют все шансы добиться успеха в WSBK.

Тем более, техника этого класса Хейдену уже знакома по выступлениям в американском Супербайке. Да и дебютантом WSBK формально он не является – в 2002-м Ники выступил по специальному приглашению организаторов на домашнем этапе мирового Супербайка на Лагуна-Секе.

На предсезонных тестах Хейден смог адаптироваться к Honda Firebird, и на финальных испытаниях на Филлип-Айленде смотрелся вполне уверенно, показывая сопоставимые результаты со своим напарником Михаэлем ван дер Марком.

Кстати, пока никому в истории не удавалось выигрывать титулы и в MotoGP, и в WSBK – у Хейдена есть шанс исправить этот пробел.

Фото: Yamaha Motor Racing

Главное приобретение WSBK в этом году – возвращение после четырёхлетнего перерыва в чемпионат мира марки Yamaha. В 2009-м японцы выиграли титул с Беном Списом, а в новом сезоне их цвета будут защищать чемпион мира 2014 года Сильвен Гюнтоли и Алекс Лоус, ставший сильнейшим в британском Супербайке в 2013-м.

Обслуживать мотоциклы будет опытный коллектив Crescent, долгое время сотрудничавший с Suzuki, которая покинула арену WSBK. Титульного спонсора – компанию Pata – удалось переманить у конкурентов из Honda.

Новый мотоцикл Yamaha YZF-R1 в прошлом году хорошо зарекомендовал себя в национальных первенствах и гонках на выносливость, хотя WSBK – это другой уровень. Но на финальных предсезонных тестах на Филлип-Айленде Гюнтоли показал лучшее время в одной из сессий – так что Yamaha может стать серьёзным конкурентом для лидеров.

В самой команде делают осторожные прогнозы, отмечая, что надеются претендовать на подиумы к концу сезона. Но, думается, Yamaha по силам добиться этого гораздо раньше.

Фото: Althea Racing

После 2013-го баварский концерн, под флагами которого Марко Меландри выигрывал гонки и боролся за титул, свернул заводскую программу в WSBK. Мотоциклы BMW были представлены на решётке и в последующие сезоны, но в этом году мюнхенцы будут оказывать заметно более серьёзную поддержку своим новым клиентам – итальянской Althea, которая с Ducati выиграла в 2011-м титул, и британской Milwaukee, перешедший в мировой чемпионат из BSB.

В составе Althea BMW Racing Team поедут бывший гонщик Aprilia Жорди Торрес, одержавший дебютную победу на финальном этапе прошлого сезона, и чемпион немецкого Супербайка Маркус Райтерберге, имеющий большой опыт выступлений на баварской технике. Дуэт Milwaukee BMW составят перешедший из MotoGP Карел Абрахам и чемпион BSB Джошуа Брукс.

Два коллектива планируют обмениваться информацией для общего блага – и с поддержкой BMW вполне могут удивить многих.

Фото: Kawasaki Racing Team

В этом году в спортивном регламенте WSBK произошли, пожалуй, самые существенные изменения за всю 28-летнию историю серии – это новшество касается формата гоночных уик-эндов.

Если прежде обе гонки каждого этапа проходили по воскресеньям, то теперь первый заезд болельщики увидят в субботу, а второй – на следующий день. В первую очередь это сделано в интерес транслирующих мировой Супербайк телекомпаний, которые смогут разгрузить программу воскресного дня.

Как и прежде, уик-энд будет начинаться в пятницу с трех тренировок, по итогам двух из которых десять быстрейших участников автоматически пройдут в финальную часть квалификации, а остальные начнут борьбу с первого сегмента.

Обе части Суперпоула будут проходить в субботу после ещё одной тренировочной сессии. Результаты квалификации, как и прежде, определят стартовую расстановку для обеих гонок. Воскресному заезду будет предшествовать короткая утренняя разминка.

Мнения среди гонщиков по новому формату разделились – кто-то его поддержали, а некоторые подвергли критике. Но ясно одно: изменения в расписании уик-эндов потребует от команд изменить подход к работе по ходу гоночных уик-эндов, что, особенно на первых этапах нового сезона, может стать дополнительным фактором, который подогреет интригу.

Прямые трансляции с трасс мирового Супербайка, как и прежде, будет вести панъевропеский спортивный телеканал Eurosport.