Медуза Горгона или "Красота - страшная сила.

Медуза Горгона или "Красота - страшная сила. Песчаный, окруженный рифами небольшой остров. Утопая в яркой зелени диковинных растений, он казался райским уголком, где можно забыть о своих проблемах и окончательно утонуть в его первозданной нетронутой красоте. Но вместе с тем, вдали виднелись белоснежные стены какого-то древнего сооружения, отдаленно похожего на храм, а особо внимательный наблюдатель мог увидеть множество каменных статуй, стоящих в хаотичном порядке и образующих собой целый сад изваяний, который окружал это величественное здание, придавая ему некую таинственность. - Кто же создал такое чудо? - удивлялись проплывающие мимо моряки, невольно заглядываясь на окруженный бескрайней синевой островок. Многие высаживались на нём, но еще ни одна из экспедиций не возвращалась обратно, чтобы поведать о тайнах этого необычного места. Да и сами обитатели не спешили показываться на глаза мореплавателям, что породило множество рассказов и слухов. Одни говорили, что там святилище морских богов, вход в которое могли найти только избранные, другие считали, что там собираются духи умерших в море, а храм - наследие древней цивилизации, населявшей затонувший континент и милостью Посейдона превратившейся впоследствии в слитзеринцев или попросту наг. Но если сойти на берег и хорошенько оглядеться вокруг, то остров сразу терял своё очарование и становился весьма жутким местом: сквозь дикие заросли кустарников белели руины древнего храма, который забросили не одну сотню лет назад, и сейчас он стал лишь гнездовищем для чаек, под ногами хрустели присыпанные желтым песком старые кости и щепки от кораблей, потерпевших крушение, статуи, разбросанные по всему острову, казалось, были сделаны искусным мастером, но беспокойные испуганные лица, навеки запечатленные в камне, невольно заставляли задуматься о необычности этого места. Но самым пугающим было то, что вокруг не было никакой живности: не пели птицы с ярким оперением, не шныряли ящерицы, скрываясь в прибрежных камнях, даже мелкие грызуны, обитающие буквально повсюду, не копошились в опавшей листве. Кто-то или что-то держало остров в своей власти и не хотело, чтобы кто-то унес тайны этого острова с собой. Казалось, оно следило за путешественниками, бесшумно следуя за ними по пятам. Послышалось негромкое шуршание, похожее на шум листвы, после чего, шедший последним молодой солдат непроизвольно обернулся. Увиденное заставило его застыть на месте: два ярко-красных глаза с ненавистью смотрели на него, а жёлтое старушечье лицо было искривлено недовольной гримасой. На лбу у существа переливался алый рубин, привлекая к себе внимание. Внешне оно было похоже на человека, но неспешно подтянувшееся змеиное туловище окончательно испугало юношу. Подняв ружьё, он приготовился к выстрелу, но гибкий тёмно-зеленый хвост чудовища опутал его ноги и повалил того на прелую мягкую землю. Существо оказалось женщиной с ядовитыми змеями вместо волос. Приблизившись поближе к своей жертве, Горгона прошептала жутким голосом: - Кто вы такие? Солдат от испуга не мог ничего ответить и лишь с ужасом наблюдал, как его тело всё сильнее сдавливается холодными удушающими кольцами. Её лицо приблизилось практически вплотную, а змейки раскрыли пасти с мелкими острыми зубами. Человек почувствовал, как длинные тонкие язычки щекочут лицо, а сама женщина насмешливо смотрит прямо ему в глаза. Послышались торопливые шаги. Заметив пропажу своего товарища, путешественники отправились на поиски. Увидев Медузу, они нацелили на неё свои ружья и выстрелили залпом. Пули стукнулись об невидимую преграду, окружающую Горгону и практически не нанесли ей никакого вреда. Злобно зашипев, она резко обернулась и достала свой лук. Зарядив в него стрелу, она что-то прошептала над ней, после чего та разделилась на несколько частей и пронзила сразу пятерых противников, ранив их в различные места. Но путешественники снова открыли огонь. В этот раз Медузу ранило, после чего она разжала свою хватку, выпустив еле живого пленника. Молодой человек бессознательно рухнул, а в руках у женщины заискрилась таинственная светло-зелёная энергия, превратившаяся в призрачную змею. - Поиграй с нашими гостями, малышка, - промолвила Медуза, выпустив своего питомца. Мистическая змея была неуязвима для обычного оружия и сейчас безнаказанно жалила вторженцев. Патроны кончились, и люди растерялись: одни бросили ружья и бросились в бегство, а другие - вытащили сабли и бросились навстречу страшному монстру. - Возвращайся, Гестия, пора заканчивать. Они меня совсем утомили. Змейка вернулась к своей хозяйке, которая пронзительно закричала и выпустила парализующий газ, задевший всех участников этой экспедиции. Медуза с удовольствием наблюдала, как движения путешественников становятся всё медленнее, а их тела покрывает серая корка. Вскоре они застыли навсегда.