Идеи для стартапов, в которые хочется вложить деньги
Рассматривая новые заявки в Y Combinator, мы всегда надеемся найти среди них определенные идеи. Раньше мы никогда говорили о них публично: стоит нам сказать, что мы в чём-то заинтересованы — мы начнем получать заявки, предлагающие именно это. Но в таком случае гораздо сложнее оценить идею: как знать, предложили её, потому что тоже о ней думали или потому что знают — мы ожидаем её услышать?
Но чахнуть над этими идеями нам тоже не нравится, ведь мы действительно хотим, чтобы кто-нибудь поработал над ними. Так что мы решили попробовать кое-что новенькое: мы расскажем о некоторых идеях, которых ждём, но только в самых общих чертах. Возможно, это и есть лучшая форма подачи идеи, поскольку люди с воображением могут домыслить такие направления развития, которые нам в голову не приходили.
Не подумайте, пожалуйста, что для подачи заявки в Y Combinator нужно обязательно работать над одной из перечисленных идей. Может быть, главное, что мы узнали, занимаясь Y Combinator, так это насколько мало мы знаем. Многие из лучших стартапов, в которые мы вложились (например, Loopt), предложили то, над чем мы никогда не задумывались.
1. Лечение синдрома RIAA (Ассоциация звукозаписывающих компаний Америки, активно злоупотребляющая законом о защите авторских и смежных прав — прим. пер.) Что-то прогнило, если Sony и Universal начали подавать иски против детей. Прогнили как минимум две вещи: софт, который используется для файлообмена и бизнес-модель звукозаписывающих компаний. Текущая ситуация никого не удовлетворяет и проблему не решает. Причём то, что произошло с музыкой, сейчас начинает происходить в кинематографе. Как будет выглядеть этот мир лет через 20, когда пыль осядет? Что можно изменить уже сейчас?
Возможно, для этих проблем нет быстрого решения. В случае с музыкальным бизнесом, скорее всего, нужно перестать требовать платежи за звукозаписи и сфокусироваться на лицензировании и концертах. Но что ждёт кинематограф? Объединится ли индустрия с компьютерными играми?
2. Более простой и понятный способ лазить по интернету. Во многих случаях пользователь бывает готов променять функциональную мощь своего браузера на более интуитивный интерфейс. Бабушкам, дедушкам и детям не нужен весь интернет сразу, им достаточно иметь возможность общаться, смотреть фотографии и пользоваться поиском. Какие ещё жизнеспособные идеи лежат в пространстве между настольной цифровой фоторамкой и компьютером, оснащенным Firefox? Если запустить такую штуку прямо сейчас, кто бы ею воспользовался помимо стариков и детей?
3. Новые новости. Как верно подметил Марк Андриссен, у газет дела нынче плохи. Проблема даже не в том, что они медленно адаптируются к вебу. Всё куда серьёзнее: дело в критичных структурных недостатках, которые стали заметны, как только у них появилась конкуренция. Пока единственными источниками новостей оставались телерадиовещание и несколько крупных газет, было достаточно строчить статейки про президента, который с кем-то там встретился, разговор был про что обычно, встреча прошла по заранее подготовленному сценарию, разработанному специально обученными людьми. Читателей это никогда особенно не интересовало, но они были готовы это читать, потому что не было альтернативы.
В такой конкурентной среде как веб новости вынуждены стремительно видоизменяться. Так называемые «блоги» (другие СМИ называет блогом всё, что публикуется в сети) вроде PerezHilton и TechCrunch — характерный привет из будущего. Новостные сайты вроде Reddit и Digg — тоже показательны. И это только начало.
4. Аутсорсинг айтишных задач. В большинстве компаний это отдел айтишников — нерентабельное «бутылочное горлышко». На то, чтобы добиться от них написания какой-нибудь простой формы для веба, может уйти несколько месяцев. А теперь зайдите на Wufoo. Если отделу маркетинга понадобится повесить на сайт новую форму, они могут справиться с этим сами буквально за 5 минут. Можно взять практически любую задачу, ради которой пользователи по-прежнему обращаются к айтишникам, и построить на этом стартап — вас будет толкать вперёд сила существующей пользовательской неудовлетворённости.
5. Корпоративное ПО 2.0. Компании, специализирующиеся на разработке корпоративного ПО, продают плохой софт за огромные деньги. Им это сходит с рук по целому ряду причин, которые, если их все сложить вместе, служат этим компаниям своеобразной крепостной стеной. Но мир ПО меняется. Я подозреваю, что если вы изучите различные аспекты разработки корпоративного ПО (не только непосредственно функциональную составляющую, но и то, каким образом это ПО продают), вы обнаружите массу этапов, которые можно было бы перенять для стартапа.
Хороший способ начать — заняться обслуживанием компаний поменьше, которые не могут позволить себе корпоративное ПО для крупных компаний по завышенным ценам. Кроме того, маленьким компаниям проще что-то продать.
Новые виды CRM. Хотя CRM (системы управления взаимоотношениями с клиентами) — это разновидность корпоративного ПО, я отдельно заострю на них внимание, так как в этой нише скрывается большой потенциал. В понятие CRM вкладывают очень многое, но большинство существующих реализаций являются не более чем системами управления рассылками. И есть ощущение, что во взаимоотношениях с клиентами возможны гораздо более глубокие уровни детализации.
7. Что-нибудь, чего вашей компании не хватает, и чего до сих пор нет на рынке. Многие успешные стартапы начинались так: кому-нибудь не хватало чего-то для работы; при поиске оказалось, что это нигде нельзя купить, и человек увольнялся, чтобы заняться производством именно этой вещи. Эта идея самая смутная из всех перечисленных, но она же, вероятно, Самая ценная. Возьмитесь за то, чего точно не хватает потребителям — если вы были одним из этих потребителей. Либо, если вам чего-то не хватало для собственной работы, — другим людям этого тоже наверняка не хватает, и они будут рады заплатить за это деньги.
Так что, если вы работаете на большую компанию и мечтаете начать собственное дело, вот вам рецепт. Закончите это предложение: «Мы бы заплатили кучу денег, если бы кто-нибудь сделал. » То, что вы впишете после многоточия, — потенциально хорошая идея для стартапа.
8. Сайты знакомств. Текущий формат сайтов знакомств — это ещё не апофеоз жанра. Появятся новые сайты, лучше прежних. Однако любой, кто затеет стартап на поприще знакомств, должен задаться двумя вопросами: во-первых, чем ваш подход к идее знакомств оригинален? И во-вторых: как вы будете справляться с извечной проблемой первородства курицы или яйца, в которую упирается каждый такой сервис? Сайты вроде Reddit хороши, пока там не более 20 пользователей. Но кому интересен сайт знакомств, если там всего 20 пользователей? Так что, если вы хотите открыть сайт знакомств, не фокусируйтесь на новаторском подходе к самой идее знакомств. Фокусируйтесь на свежих идеях о том, как обойти проблему курицы и яйца.
9. Сервисы для обмена фото- и видеоматериалами. Среди самых популярных сайтов — немало сервисов для обмена фотографиями. Однако сайты, классифицируемые как социальные сети, тоже зачастую основаны на обмене фотографиями. При том, что люди обожают обмениваться текстом (программы обмена сообщением, электронная почта, блоги — всё это инструменты для «обмена» текстом), наверняка они ещё больше обожают обмениваться фотографиями. Это менее трудоёмко, а результат обычно куда интереснее. Мне кажется, в этой сфере вообще большой потенциал для развития. Я предполагаю, что существует не менее 30 различных подвидов сервисов для обмена фото- и видеоматериалами, причём половину ещё предстоит открыть.
10. Аукционы. Потенциал сетевых аукционов гораздо больше, чем многим сейчас кажется. Сейчас это считается скучной темой, потому что EBay по-прежнему держит в этом жанре монополию, хоть и плохо справляется с задачей. В результате жанр стагнирует. Но я подозреваю, что как раз сейчас у EBay можно было бы отбить кусок рынка, который, попав в руки талантливых захватчиков, оказался бы куда более перспективным, чем в настоящее время кажется. Тут, правда, как и в случае со службами знакомств, команде, затеявшей стартап на этом поприще, нужно задуматься в первую очередь о том, как разрушить текущую монополию, а не о том, как будет работать новый аукцион.
11. Офисные приложения в сети. Мы бы с удовольствием инвестировались в проект, конкурирующий с ПО Microsoft. Совершенно очевидно, что это очень перспективный рынок, особенно если учесть, сколько Microsoft на нём зарабатывает. Стартап, который сумел бы зарабатывать хотя бы десятую часть, уже был бы очень богатым стартапом. Причём стартап, который занялся бы таким проектом, обрёл бы помощника в лице самой Microsoft, которая, где-то в промежутках между развитием своей сложной внутренней бюрократии и стремлением защищать свои существующие приложения, вряд ли сможет написать качественные веб-версии для Office. Однако, прежде чем браться за такой проект, вам нужно сперва научиться объяснять, почему веб-аналоги офисных приложений до сих пор не захватили мир, и как вы намерены с этим справляться.
12. Новый подход к рекламе. Реклама могла бы работать гораздо эффективнее, если бы пыталась угодить аудитории, а не набрасывалась на неё, как на жертву, заслуживающую X единиц насилия за Y единиц бесплатного контента или услуг на том или ином сайте. Эта схема не работает: аудитория уже научилась отключать надоевшую ей рекламу, какой бы броской она ни была.
В настоящее время на веб фактически копируется та же реклама, что используется в печати и на телевидении. Успешная веб-реклама, скорее всего, будет выглядеть совершенно иначе. Возможно, она совсем не будет похожа на рекламу в нашем нынешнем понимании. Следовательно, лучший способ подойти к этой проблеме — это начать с нуля. Задуматься, какая у рекламы цель — и посмотреть, как этой цели можно добиться, используя возможности, которые нам дают современные технологии. Вероятно, несколько новых вариантов уже существует, как минимум в зачаточном состоянии, но их только спустя время распознают как замену привычной рекламе.
У вас дополнительные козыри в руках, если вы способны изобрести новые формы рекламы, эффект которой измерим (эффект — это, в первую очередь, продажи).
13. Образование в онлайне. Американские школы зачастую плохо делают своё дело. Сейчас многие родители стали это понимать, и они заинтересованы в том, чтобы дети получали больше знаний. До последнего времени у школ, как и у газет, была географическая монополия. Но интернет это изменил. Чему можно научить детей по сети? Возможные ответы на этот вопрос — гораздо разнообразнее и интереснее, чем просто «выкладывать в интернет учебники».
Один путь — это начать с услуг по подготовке к тестам, и на это уже есть спрос, а затем развить услугу и начать учить детей чему-нибудь помимо «как получить много баллов за тест». Другой путь — начать с образовательных игр и постепенно делать эти игры более продуманными. Ещё один — особенно для младшего школьного возраста — дать им учиться, глядя, как другие дети решают задачи (анонимно).
14. Инструменты для измерений. В наше время, когда компьютерные сети применяются почти во всех сферах деятельности, стало возможно измерять те вещи, о которых мы даже думать не могли раньше. Можно решить большие проблемы, если мы станем измерять больше. Самое важное из всех этих проблем, это то, к чему стремятся все крупные организации - измерить насколько эффективны их сотрудники . Маленькие компании измеряются напрямую рынком. Но как только организация становится настолько большой, что люди внутри нее становятся защищены от рыночных сил, самым главным становится политика, а не производительность. Улучшение хотя бы в несколько процентов возможности измерять, что происходит в больших организациях произвело бы гигантский взрыв в мировой экономике, и его часть, без сомнения, досталась бы стартапу, сделавшему это.
Безопастность прямо с полки. Такие услуги, как ADT (централизованные противопожарные системы, системы видеонаблюдения и пр, занимающие крупную долю рынка в США и Канаде) источают богатство. Теперь, когда дома и их владельцы практически постоянно подключены к интернету, стартап может склеить альтернативу из существующих дешевых компонентов и услуг.
16. Форма поиска, которая бы зависела от дизайна. Google имеет не так много слабостей. Одна из наибольших - у них нет чувства дизайна. Они делают следующую большую вещь - оставляют каждому элементу свое место. Однако, если бы был вариант поиска, который во многом зависел от дизайна, стартап мог бы действительно побить Google в поиске. Я не знаю, как это сделать; но если вы это сделаете, мы с удовольствием об этом послушаем.
17. Новые методы оплаты. Есть такие вещи, рост которых сдерживается, поскольку нет способов их оплатить. Люди, которые могли бы внедрить решения не осознают, насколько много можно было бы на них получить, именно потому, что рост сдерживается. Любой способ оплаты, который будет более удобен в некотором классе ситуаций, получит больший рынок, чем ожидают его инвесторы. Посмотрите на Paypal. (Внимание: эта часть индустрии регулируется!)
18. WebOS - операционная система, работающая через веб. Вероятнее всего, такая операционная система не должна быть точной копией традиционной операционной системы, лишь с тем отличием, что она работает на сервере. Однако, учитывая то, что всё чаще функции привычных приложений для ПК заменяет ПО, выполняющееся на удаленном сервере, должно появиться что-то, что выполняет ключевую роль в работе этих приложений, как это делает ОС на обычном ПК.Мы уже начали финансировать несколько стартапов в этой области. Но это крупный приз; и выигравших может быть несколько.
19. Хостинг приложений и/или данных. Это связано с предыдущей идеей, но не идентично ей. И опять же - хотя мы и профинансировали несколько стартапов в этой области, возможно, она станет очень большой, поскольку содержит несколько богатых рынков.
Возможно, проблемы 4, 18, 19 имеют одинаковые решения. Даже возможно, будут вещи, которые решают все три проблемы. Но вряд ли существует прямой путь для поиска такого всеобъемлющего решения; лучше начать с решения более маленьких, специфичных проблем, а затем увеличивать масштаб. Начните с написания интерпретатора языка Basic для Altair.
20. Помощники для шоппинга. Как и новости, шоппинг всегда был ограниченным географически. Вы идете в ближайший магазин и выбираете из того, что там предлагают. Количество вариантов для выбора при этом ошеломляюще велико, и людям необходима помощь в этом выборе. Если вы знаете чего хотите, Bountii может помочь найти лучшую цену. Но как вы определите что вам нужно? Подсказка: один из ответов относится к пункту 3.
21. Система управления финансами для людей и малого бизнеса. Intuit кажется созрел для того чтобы его заменить. Трудность тут в том, что у них налажен обмен данными со всеми банками. Это трудно парировать для маленького стартапа. Но если вы начнете с соседних районов и по немногу расширитесь на их территорию, вы можете сместить их.
22. Гибрид «Excel—базы данных», основанный на веб-технологиях. Люди часто используют Еxcel как легкую базу данных. Я подозреваю, что сейчас существует благоприятная возможность создать программу, которую такие пользователи хотели бы видеть. Вдобавок, скорее всего с помощью веб-технологий можно сделать много новых вещей для такой программы. Например, сделать проще ввести в нее данные, с помощью форм или зачистки.
Не делайте ее похожой на обычную базу данных. Это отпугивает людей. Задайте себе вопрос: как много можно разрешить людям сделать, не задавая структуру? Вам нужен эквивалент языка программирования, позволяющего легко управлять данными в связанных списках. (Что означает, что вы наверно захотите написать эту программу на одном из них).
23. Больше открытых альтернатив Википедии. Википедией управляют «cтиратели». Ирония в том, что они ограничены образом мысли из эры печати. Что плохого в том, если в онлайн-энциклопедии большое количество статей, интересных только ограниченному кругу людей, при том, что любой может найти все, что ищет? Есть возможность сделать с Википедией тоже, что Википедия сделала с Британникой (британский аналог БСЭ — прим. переводчика).
24. Буферный сервис для предотвращения проблем, возникающих у компаний из-за плохо работающей службы поддержки. У многих компаний (про государственные учреждения вообще промолчим) отвратительно налажено взаимодействие с клиентами. «Пожалуйста, не вешайте трубку. Ваш звонок очень важен для нас». Вас не мутит, когда вы это слышите — и даже когда читаете? Или, например, пользовательские интерфейсы. У некоторых компаний они нарочито «недружественные». Некоторые авиакомпании специально делают ***процесс покупки билетов со скидкой за количество «накрученных» миль*** предельно сложным. Вероятно, если вы можете организовать более удобный для пользователей способ получения необходимой им услуги, кто-то захочет заплатить вам за это денег. Хороший пример — конторы, делающие загранпаспорта.
25. Конкурент Craigslist. Сам Craigslist не рассматривает себя как бизнес-проект. В этом их сила и в то же время слабость. Если распознать, в чем именно слабость, вы можете найти более удачный способ решения задач, которые решает Craigslist.
26. Улучшенные видео-переговоры. Skype и Tokbox - это только начало. В этой сфере должна произойдти серьезная эволюция, особенно на мобильных устройствах.
27. Гибриды программного/аппаратного обеспечения. Большинство хакеров настороженно относятся к проектам с компьютерным железом. Приходиться работать с запутанными, дорогими физическими штуками. Но Meraki наглядно показывает, что можно сделать, если захотите хотя-бы немного вложиться в аппаратуру. В этой области много "низко-висящих плодов"; зачастую можно сделать потрясающие вещи, относительно немного подправив уже существующие.
Аппаратура - это уже почти программы. Говоря о гибриде программного/аппаратного обеспечения я имею в виду тe устройства, где программная часть играет очень заметную роль. Если вы работаете над такой идеей, вы должны сами иметь соответствующее образование в этой области, так как большинство хакеров боятся иметь дело с аппаратурой, а большинство компаний, занимающихся аппаратным обеспечением, не умеют хорошо писать программы. (Одна из причин, по которой ваш iPod не выпускается Sony в том, что Sony не может написать iTunes).
28. Решение проблем с большим количеством почтовых сообщений. Множество людей, включая меня, получают слишком много писем. Решение этой задачи уже имеет готовый рынок. Но лучшим вариантом должен быть не просто очередной почтовый ридер.
Сюда же можно отнести проблему использования почтового ящика как органайзера — для напоминания самому себе о делах. Это необходимо не столько предотвращать, сколько правильным образом оформить.
29. Простые инструменты создания сайтов для отдельных рынков. Weebly — хороший, универсальный конструктор сайтов. Но существует множество рынков, где нужны специализированные инструменты. Как упростить создание сайта для агента по недвижимости, владельца ресторана или юриста? Похоже, что до сих пор нет четкого ответа.
Очевидно, правильный вектор развития идеи — это создание универсального механизма конструктора и оболочек к нему, чтобы на выходе получались разные (по внешнему виду и по функционалу) сайты. И вот вам подсказка: ключ к созданию востребованного конструктора сайтов — это сделать его удобным для конечным пользователей, чтобы люди без всяких дизайнерских навыков могли создавать продукт, который выглядит хорошо — или как минимум бы профессионально.
30. Стартапы для стартапов. Увеличивающееся количество стартапов — сама по себе возможность для стартапов. Мы — одни из них. TechCrunch — другие. Что еще нового вы можете сделать?
Считайте этот список законченным с гигантским многоточием. Это даже не полный список типов идей, которые мы ищем, не считая всех идей для стартапов. Так что если у вас отличная идея не из этого списка, не останавливайтесь. Многие из лучших идей всеми игнорируются потому что считаются сумасшедшими.
Написать этот список было инересным упражнением. Я заметил много сходств между идеями, о которых раньше не предполагал. Фактически, когда вы читаете этот список, у вас появляется довольно точный общий портрет стартапа: комбинация безжалостного хищника и милосердного спасителя мира от его проблем. Это достаточно неплохие способы заставить деньги двигаться. Стартапы часто бывают жестокими конкурентами, но они соревнуются в игре, в которой выигрывают делая то, чего хотят люди.