Не получается выучить иностранный язык? Виновата психология

В своей предыдущей статье «Откуда берутся способности к иностранным языкам?» я рассказала о приёмах, которые делают процесс изучения любого языка более лёгким и естественным. Однако, работая с людьми, желающими выучить тот или иной иностранный язык, я пришла к выводу, что техническая сторона вопроса — это только полбеды. Не меньшее значение имеет психологический аспект. Более того — обычно именно неправильные психологические установки мешают нам следовать таким, казалось бы, простым и очевидным советам.

Важно, что сфера действия принципов, о которых речь пойдёт ниже, простирается далеко за пределы темы изучения иностранных языков. С теми же самыми проблемами сталкивается поэт, художник, предприниматель, начинающий сторонник здорового образа жизни, специалист по маркетингу — кто угодно. Те же самые ошибки совершала я в самых разнообразных сферах своей жизни, пока окончательно не убедилась, что дальше так продолжать невозможно. Итак, что же это за принципы?

Фокус на второстепенных действиях — проблема не только тех, кто изучает иностранный язык. Это, наверное, одна из самых распространённых ошибок среди новичков в любой сфере деятельности. Нам часто кажется, что занятия спортом начинаются с покупки ультрамодных кроссовок для бега по пересечённой местности, бизнес — с аренды дорогущего офиса в центре города, а правильное питание — с бесконечного списка ограничений и исключений. Мозг подкидывает нам задачи, которые вроде бы имеют отношение к первоначальной цели, но к реальным переменам не ведут.

Что обычно делает человек, который решил выучить иностранный язык? Правильно — покупает гору учебников и записывается на курсы. Я ни в коем случае не хочу дискредитировать курсы иностранных языков (мне встречались поистине гениальные и просто очень хорошие учителя), но к преподавателю нужно относиться, как к тренеру по плаванию. Тренер продемонстрирует вам различные техники, укажет на ошибки, подскажет, как что-то сделать лучше или быстрее. Единственное, что не может сделать тренер, — это начать плавать за вас.

Ваша первоочередная задача — погрузить себя в иностранный язык. И только после этого, с помощью преподавателя или без него, вы будете учиться держаться на плаву, потом — нырять и, может быть, даже выполнять трюки «высшего пилотажа». Главное — помните: невозможно научиться плавать, не замочив ноги.

Людей, которые много лет вроде бы учат и никак не могут выучить иностранный язык, часто отличает одна специфическая черта — нездоровый перфекционизм. «Я не буду смотреть фильмы/читать книги/слушать радио на английском, пока не научусь понимать каждое-каждое слово». Проблема в том, что вы никогда не научитесь понимать каждое-каждое слово, если не будете всего этого делать. Просмотренные фильмы, например, буквально в подкорку вкладывают вам разговорные фразы, которым обычно не учат на языковых курсах. Вы можете даже не подозревать о существовании огромного багажа в своей голове, пока не настанет время его использовать.

Американская писательница Энн Ламотт в своей книге «Птица за птицей», посвящённой писательскому мастерству, высказала очень верную мысль:

«Перфекционизм рождается из нездоровой веры в то, что если ходить по жизни очень осторожно, все время думая, куда ставишь ногу, ты не умрешь. На самом деле, конечно, всё равно умрёшь. А многие из тех, кто даже не думает, куда идёт, добьются в жизни большего, чем ты, да и проживут веселее».

В детстве нас постоянно наказывают за ошибки. В школе нас ругают за неправильные ответы и помарки в тетрадях, родители сердятся из-за разбитой чашки и сломанной игрушки, а сколько ещё вокруг сердобольных тётушек и бабушек, которые никогда не упустят шанса подойти к чужому ребёнку и сделать своё ценное педагогическое замечание. Стоит ли удивляться, что многие из нас, будучи уже взрослыми, продолжают бояться сделать что-то не так?

Проблема в том, что выдающиеся результаты получаются только у тех, кто не побоялся рискнуть и нарушить правила. Избегая ошибок, мы обрекаем себя на серую и посредственную жизнь. Что касается иностранных языков, то их в принципе невозможно освоить, не ошибаясь. Весь процесс обучения — это бесконечная череда ошибок. Если вы не разрешите себе ошибаться, то так и будете вечно сражаться с «языковым барьером», который сами же себе и построили.

Этот принцип я нашла в книге Барбары Шер «О чём мечтать», и он заставил меня хорошенько пересмотреть свои взгляды на жизнь. Я из тех людей, которые хотят быть готовы ко всему на 150%. Я крайне редко берусь за задачи, в успешном решении которых не могу быть целиком и полностью уверена (только в каких-то экстренных ситуациях: «если не я, то кто?»). И всё это, вроде бы, неплохо, если бы не одно «но» — ко всему на свете приготовиться невозможно. А самый активный рост происходит именно тогда, когда мы берёмся за задачи сверх наших сил. В такие моменты мы переходим на принципиально новый уровень.

В сфере иностранных языков этот принцип применим, главным образом, к общению с иностранцами. Многие откладывают это важный элемент обучения в самый долгий ящик. Всё время кажется: я ещё не разобрался в нескольких временах, я постоянно путаюсь в условных наклонениях, я ещё столько слов не знаю… А потом от того же самого человека слышишь: я так долго занимаюсь, но всё равно ничего не получается, я неспособный.

Начинаешь копать глубже, разбираться, а чем, собственно, человек занимается, и тут выясняется: на курсы ходит, упражнения в учебнике делает, слова учит… Напрашивается вопрос: чем именно вы недовольны? Тем, как упражнения делаете, или тем, как слова учите? Нет, недовольные люди, в первую очередь, своей речью! Но откуда бы взяться хорошей речи, если вы её не тренируете?

Мне, знаете, тоже временами бывает обидно: вот так сидишь себе на диване, читаешь книжечку — и почему бы этим священным знаниям тут же не трансформироваться в красивую связную речь? Ан, нет. Артикуляционный аппарат нужно тренировать физически, как любую мышцу в нашем теле. Одними интеллектуальными усилиями здесь не отделаешься.

Как правило, иностранный язык мы начинаем изучать в школе, но на самом деле он совсем не похож на другие школьные предметы. Если в математике всё просто и понятно: мы разбираем одну формулу, а потом 500 раз применяем её на однотипных примерах, — то изучение языка всегда связано с неопределённостью и неуверенностью. Будут моменты, когда вам покажется, что вы ничего не понимаете, что ваш прогресс застопорился и вообще всё зря. Самое главное — не сдаваться в такие времена. Не принимайте важные решения, когда у вас болит голова, или настроение плохое, или что-то в жизни не ладится. Не зря существует народная мудрость «утро вечера мудренее» или англоязычное выражение «переспать с проблемой».

В школьно-студенческие времена у меня было два перерыва (по два года каждый) в изучении английского языка. По возвращении я прекрасно проходила вступительные тестирования, а вот с речью была беда. Первые несколько занятий я злилась, краснела и в буквальном смысле не могла связать три слова в предложение. Однако оба раза мне достаточно быстро удалось восстановить речь. Конечно, ощущение себя «лузером» заставило меня заниматься усерднее, нежели я привыкла в обычном режиме, но решающим фактором я считаю не это.

Главным было то, что оба раза я «бросила» английский на позитивной ноте. Оба раза по окончанию занятий я чувствовала, насколько сильно продвинулась за всё это время. Если бы я перестала заниматься, так и не достигнув результатов, то, скорее всего, больше к этому не вернулась бы. А если бы вернулась, то начинать пришлось бы практически с нуля. Нет ничего предосудительного в том, что временами нам надоедает заниматься языком. Всегда можно сделать перерыв. Но до этого важно возвести фундамент, на котором при желании, спустя время, можно будет построить дом.